В числе почетных гостей был участник программы «Время Героев», инициированной Президентом России Владимиром Путиным, кавалер 5 орденов, в том числе 3 орденов Мужества, Александр Тихонов, наставником которого является полномочный представитель Президента России в ПФО Игорь Комаров. В начале сборов почетные гости провели уроки мужества, в ходе которых ребятам рассказали реальные истории своих героических поступков и ответили на вопросы, касающиеся воинской службы. Украшением церемонии открытия стало выступление пилотажной группы «Стрижи».
Сборы «Гвардеец» в Пензенской области проводятся с 2013 года под патронатом полномочного представителя Президента России в ПФО Игоря Комарова совместно с Министерством обороны России.
«В Приволжском федеральном округе реализуется проект для самых мотивированных ребят, которые мечтают посвятить себя служению Родине. Окружные сборы „Гвардеец“, участие в которых вы принимаете, – это прекрасная возможность проверить свои качества, увидеть, как устроена современная армейская жизнь изнутри, „прокачать“ полезные навыки. И то, что вы прошли через все отборочные испытания в своих регионах, – показатель вашей высокой готовности и мотивированности на служение Отечеству. Мы гордимся тем, что в России растет поколение защитников, лучшие представители которого собрались здесь», – обратился заместитель полномочного представителя Президента РФ в ПФО Олег Машковцев.
По 21 августа ребята пройдут начальную военную подготовку, получат дополнительные знания по истории Отечества, основам военного дела, использованию новейших технических средств, вооружения и техники. На сборах впервые будут и занятия по изучению и управлению БПЛА. Также юнармейцы примут участие в соревнованиях по военно-прикладным дисциплинам.
Для участников сборов подготовлена культурно-познавательная программа, они познакомятся с историей и знаковыми местами Пензенской области.
Участниками военно-патриотических сборов «Гвардеец» из Удмуртии стали 20 юношей 15–17 лет из 11 муниципальных образований. Перед финальным этапом ребята собрались в Ижевске, чтобы пройти отбор: конкурсы проходили в течение пяти дней на базе Центра патриотического воспитания.