В 1813 году горным начальником Камско-Воткинского железоделательного завода назначили Николая Родионовича Мамышева. Он ценил труд простых мастеровых, и именно он предложил награждать лучших рабочих Воткинского завода почётными кафтанами.
Кафтан был знаком бесспорного мастерства и, что особенно важно, знаком признания трудовых заслуг на государственном уровне. Его вручали по представлению горного начальника завода, утверждённому Главным начальником горных заводов Хребта Уральского. Поэтому награждённых часто неофициально называли «царскими кафтанщиками» - это были люди государственной важности.