По данным издания, пока он опасен только для летучих мышей. Однако, достаточно всего одной мутации в его геноме, и он станет опасным для человека.
Для проникновения в клетки легких летучих мышей NeoCov использует рецептор ACE2. Точно так же проникает в легкие человека и вирус SARS-CoV-2, вызывающий COVID-19.
Опасность и непредсказуемость коронавируса NeoCov состоит в том, что он соединяется с рецептором ACE2 не тем путем, как это делают возбудитель COVID-19. Поэтому от него не защитят ни антитела, ни белковые молекулы. Именно поэтому данный патоген может особенно опасным для всего человечества.
В настоящее время опасные коронавирусы присутствуют в популяциях летучих мышей и иных диких животных в Камбодже, США, Швейцарии и ряде других стран мира.